Na jaren werken weer de schoolbanken in? Die kans kregen Heidi en Annette via hun werkgever De Gelderhorst. Hoewel leren soms pittig kan zijn als je ouder bent, slaagden ze allebei voor het maatwerktraject bij Dulon College. Nu zijn ze beter in hun vak én hebben ze leuker contact met bewoners. En dat is waar ze het voor doen.
Het is een drukte van jewelste bij De Gelderhorst, althans voor wie gebarentaal beheerst. De bewoners van de zorginstelling voor oudere doven gaan met de bus naar Ouwehands Dierenpark.
De rolstoelen, rollators en vrolijke gezichten vormen een chaotische rij bij de uitgang.
Heidi, woonassistent, en Annette, leerling-begeleider maatschappelijke zorg, zwaaien de groep uit. Zodra de bus wegrijdt, hebben ze even hun handen vrij.
"Hier zijn we gelijkwaardig aan elkaar"
Heidi is doof geboren, zonder slakkenhuis. Ze gebaart naar de centrale hal, waar alle verdiepingen op uitkomen. "Deze plek voelt als mijn thuis. Hier verloopt de communicatie zoveel makkelijker. Ik werk samen met collega's, ik kan dingen aanpakken en mezelf ontwikkelen."
Dat was niet altijd zo. "Als je doof bent in de horende wereld, word je snel onderdrukt," vertelt Heidi. "Mensen nemen werk van je over en zeggen: dit kun je niet.” Ze werkte in de gehandicaptenzorg, maar wilde meer contact met bewoners. Die ontwikkelkansen kreeg ze niet bij haar vorige werkgever, dus besloot ze over te stappen naar De Gelderhorst. Ook al is dat vijftig minuten rijden vanaf haar woonplaats.
Interesse in gebarentaal
Annette bewandelde een ander pad. Zij had weinig ervaring in de zorgwereld en werkte in de horeca als kok, in de bediening en als floormanager in een hotel- en congrescentrum. Dat was ook zorgen, maar heel anders dan hoe ze dat nu doet.
“In de horeca was het hard werken voor weinig. Daar was ik op een gegeven moment zó klaar mee dat ik ben gestopt. Ik ben zelf slechthorend en had altijd al interesse in gebarentaal, dus besloot ik te gaan werken voor De Gelderhorst.”
Interesses volgen en talent ontwikkelen
Bij De Gelderhorst voelden ze zich allebei meteen op hun plek. Hier kregen ze de kans om hun interesses te volgen en hun talenten te ontwikkelen.
Annette begon met cursussen gebarentaal en daarna stroomde ze samen met Heidi door naar het opleidingstraject woonassistent bij De Gelderhorst. Een traject dat Dulon College speciaal heeft ontwikkeld voor woonassistenten van De Gelderhorst.
Leren is best pittig
Voor allebei was de stap terug naar school spannend. "Als je wat ouder bent, is leren best pittig," zegt Annette. "Het is lang geleden dat ik een verslag maakte en ik ben niet goed met computers. Gelukkig heb ik een maatje in de klas en kan ik met vragen terecht bij mijn studieloopbaanbegeleider."
Heidi herkent dat. "Het was wel even slikken. Het was 26 jaar geleden dat ik een mbo-opleiding volgde, en twee keer eerder had ik mijn mbo-opleiding niet kunnen afmaken. Ik had nooit gedacht dat ik nog een kans zou krijgen. Maar ik ben heel blij dat ik het heb gedaan. Ik heb er ontzettend veel van geleerd.”
Voedselveiligheid en gesprekstechnieken
Ze leerde over het gedrag van bewoners en over voedselveiligheid. Ook kreeg ze gastlessen van collega’s, zoals een bewegingsagoog. “Ik vond de opleiding heel positief met een goede sfeer. Ik leer om bewoners niet te dwingen of streng te zijn, maar om hen te sturen. Anders voelen ze zich onder druk gezet en dat is niet de bedoeling.”
Annette paste die les onlangs toe in de praktijk. Ze moest een bewoner slecht nieuws brengen, want deze mevrouw mocht niet mee naar de dierentuin. “Ze was toen heel boos. Ik moest haar begrenzen en rustig blijven. Op school kan ik deze situatie bespreken met medestudenten en docenten. Dat helpt enorm.”
Het mooiste van het werk
Waar Heidi zich vroeger afgezonderd voelde, bloeit ze nu op. Vooral dankzij het contact met bewoners. "Ik vind het zo mooi hoe ze gebaren over vroeger. Elke dag probeer ik de tijd te nemen om met iemand te gebaren. Bewoners kunnen eenzaam zijn en communiceren met hen is voor mij het mooiste van mijn werk."
Ook Annette, die inmiddels een aardig woordje gebarentaal beheerst, herkent dat gevoel. "Laatst vroeg ik een bewoner: 'Waar bent u geboren?' Ik pakte mijn laptop erbij en zocht filmpjes van haar oude woonplaats. Je ziet meteen dat ze dingen herkent. Daar is ze dan zo dankbaar voor. Ik kreeg meteen een dikke knuffel."
Certificaat, bloemen en bubbels
Hoewel het woord ‘examen’ al een trigger is voor stress, rondden de vrouwen het traject keurig af. Ze ontvingen op hun diploma-uitreiking een mbo-certificaat, een bos bloemen en een glas bubbels.
Heidi werkt nu als woonassistent en wil doorgroeien naar de rol van begeleider-woonassistent. Annette zit inmiddels in haar tweede jaar van bbl-opleiding Begeleider Maatschappelijke Zorg. Ze werkt twee dagen bij De Gelderhorst en gaat een dag naar school. “Dat kan ik prima combineren.”
Over een half jaar hoopt ze haar opleiding af te ronden. “Als ik klaar ben, ga ik lekker verder met bewoners aandacht geven. Voorlopig heb ik genoeg uitdaging. Maar je weet het nooit: misschien word ik ineens weer nieuwsgierig naar iets nieuws.”
